粗獷的皮革，竟能搖身一變，化成一朵朵細緻白淨的菊花，
活脫脫的螃蟹、蜻蜒、螳螂，與晶瑩剔透的菜蔬瓜果，「真」 得教人驚嘆！不是科班出身的葉發原，愛「皮」如命，為了
「皮藝」，甘心放棄原有的一切，以跑馬拉松式的耐力與傻勁， 費了十年功夫，如今終於在這個領域獨佔熬頭，以「田園系列」
榮獲今年文化建設基金會「民族工藝獎」一等獎，這個獎從缺了二年， 今年終於等到「得主」了。作者究竟擁有什麼法寶？能夠將一塊平淡無奇的牛皮，
化成繽紛熱鬧的生命組合。
此次得「一等獎」，心情如何？
原本接獲通知時，簡直不敢相信，有點受寵若驚的恍惚，這或許和過去幾次參展
不曾拔得頭籌有關。以前參展，多為佳作或優選，頂多拿個第三名（如北市第十 四屆美展，日本第十二屆一染銅獎與第二屆臺灣工藝設計競賽），雖然每次參展
總是希望能拿第一，但過去參賽的經驗，無形中還是會影鄉到自己的信心，所以 這次參展，能否拿第一，實在沒有太大的把握。第一次得譬文建會「民族工藝獎」
一等獎，對我而言，總是肯定，但是壓力卻更大。不管怎麼說，皮塑工藝能在此 次文建會「民族工藝獎」脫穎而出，對我或對皮藝界，都是一大鼓勵。
請介紹您個人成長背景，以及學習皮塑的機綠。
我是桃園大溪人，從小對繪畫，工藝就特別感興趣，但因家境窺苦，請不起家教，
更不可能上才藝班，今天在皮塑創作上能有所成，主要是因為從小到大，我從沒放 棄過自己所愛的，只要有機會，我就畫，心裏想的，總是和創作有關。小時候，
限於家境的緣故，我無法像其他孩子可以「順心如意」地買畫紙、塗料，發揮自己 的興趣，因此，小學的美術課，對我而言，就顯得十分珍貴。每次上美術課，我就
很用心，作業更加認真地畫，唯恐錯過這難得的學習機會，天分加上努力，每次我 的作畫畫的我而言，無異是一大激勵，更增長我對繪畫的熱愛。除了美術課、美勞
課之外，生活中的「童玩」也成了我磨鍊「手藝」，大展身手的一片天地。比如燈 籠、風車的製作，用黏土捏塑各樣的造型，砍木林雕削成金龜子、車子、蜻蜒等等
，大自然的雄厚資源，反倒刺激我自由想像力的發揮。由於一直待在鄉下，所知的 資訊有限，不知有美工專科學校的存在，加上當時的社會都流行著「一技之長」的
觀念，老師、父母、親友都說一技之長好，所以，我只好乖乖就讀桃園農工電機系。 表面上看來，電機和美術似乎相差十萬八千里，但是，其中配管線及製圖部份，
都和美學有關，都是我可以發揮的領域，三年下來，讀得蠻愉快的，成績都名列前三名。 畢業後，當過兵，就在大姐的裝潢公司幫忙，這份工作也很重視美感的搭配，
實際從事裝璜工作的經驗，對於今日的創作，助益匪淺 與皮塑結綠，和這份工作有極大關連，當時，大姐夫除了經營裝璜公司外， 也接了鐵路局一項小工程─即舊式火車到站，放「交班」鐵環的「皮包」當時，
我看到這個狀似吉他的皮包，就聯想到，自己也可以用一塊皮來作一個吉他！ 當這個「創作」念頭萌生時，我就開始注意和皮藝有關的消息。
開始注意和皮藝有關的消息。 有一天早上，從報紙上看到一位洪姓小姐在「南畫廊」舉辦皮雕壁畫展， 我就立即趕去看她的個人展是當時我唯一可尋獲關於皮塑方面的源頭，見到她，
就趕緊請教她許多問題，最重要的是，何處可買到材料？可以學皮塑？ 離開了南畫廊，我就照著她歐說的，又立即趕到圓環天水路去買材料，
同時也遇見了「皮」，我的人生在短短的一天內，一百八十度地轉向了， 彷佛這個世界上，沒有其他的事情比「它」更重要了！
並非科班出身的您，如何在臺灣皮塑創作環境還不是很成熟的情況下， 成功地將各樣的主題鮮活呈現出來？
說實在的，十年前臺灣的皮藝發展，多僅於皮雕，而且皮雕多重要實用性， 如皮包、皮帶、書報筒、沙發等等，鮮有裝飾性用途的作品。 因此，在跟施素芳老師學了三個月的皮雕後，我就強烈地想將皮藝創作，
從實用性的地位，轉換為裝飾性的藝術品。 但在國內關於這方面的書籍、資料都不多，我京買了許多歐、美、日的量食用 牛肉的緣故，相對的，「牛皮」藝術也跟著發達起來，他譬在皮革上的彩繪、
雕刻相當豐富，提供我許多創作的靈感。 從小對繪畫的興趣，加上拜師所學的皮雕技術，我開始嚐試「皮塑」的創作， 皮雕只是在皮革上作平面的雕刻，而皮塑則是進一步利用皮的黏合、伸展特性，
加水軟化，以模型捏塑出各種不同的造型，難度更高。 在獨自摸索的過程中，由於經驗不足，經常向皮塑名家詹鏐淼先生請益及色澤的 掌握等等，此外，只要是皮藝藝術的展覽，我一定前往，細細推敲每位名家的作品。在不斷摸索研究的過程中，我體會到，作品風格的樹立，正是一位創作者藝術生命
的源頭與成功的要件。從早期（民國七十五年）初試的「魷魚系列」、「龍蝦系列」， 一直到七十八年的「螃蟹系列」，我才確定了自的創作特色，而也在臺灣皮塑藝術
領域中嶄露頭角。我的作品特色，主要是結合皮雕與皮雕的技巧，把一塊平面的皮革雕塑成有稜有角，活脫脫的動物或植物，至於顏色方面，則以酒精性皮革染料來處理，則能保留皮革
毛細乙透氣、呼吸、溫暖的特性在製作每一件立體皮塑作品之前，我一角會先就「主題」的結構（如公雞、蜻蜒、 螳螂、螃蟹等等）觀察研究一段時日，再著手進行造型。比如為了製作螃蟹，是一件非常繁瑣且又細膩的工作，因為螃蟹的身體稜角多，
頭部背角呈橢圓形，鉗基部簇生著黑色的粗毛，步腳也多，想把這些細緻的特徵， 以皮塑的技巧賦予生命，對皮藝創作者而言，挑戰極大。 但為了走出一條自己的路，過不斷的嘗試揣摩，終於成功地展現螃蟹專業皮藝展中
深獲青睞。 為了求好，平均常每三年，我才會推出另一個新主題。 為了求真，我一定會仔細觀察每一項創作主題，現在我住在板橋，有時去幫我抓各種
昆蟲，留給我參考。 到目前為止，我的創作理念一直都很鄉土化、很生活化。童年的記憶裏，大溪的一草 一木、昆蟲魚鳥個個鮮蹦活跳的神態，經常浮現在腦海裏，於是，田園系列成為我另
一個創作主題。 從菜蔬瓜果，及搭配其間的草蟲（如蜻蜒、習牛、蟬、瓢蟲等）皆是新嘗試。 其中的「螳螂系列」更是揉合想像力，加以擬人化，表現出螳螂娶親、打高爾夫球、
下圍棋、打陀螺，甚至組成田園交響樂團、搖滾歌手。
為了全心投入皮塑創作，您不惜辭定的工作，壓力一定大吧？！
在過去十年歲月中，您是如何堅持繼續下去的？
當然，在一切都很穩定的情況下，突然要作這樣「前途未知」的決定，的確很難。在退出工作前二年，我已經全心在作皮雕，看過幾次展覽，總會和別人的作品比較，
自覺得不輸給他們，況且在許多方面，我又比他們栒於嚐試，自付如果自己全心投 入這項創作的話，必有所成。 十年前，臺灣的皮藝創作並不普遍 而我卻大膽地選擇「它」作為終身的志業，
一則因為皮革是自己的最愛，二則是受到一位國小老師的影響。這位國小老師給我們一個口號：「與眾不同，一鳴驚人」而且還要我們寫在紙上
背起來，令我印象非常深刻，所以，在作這項決定時，我毫不遲疑。 辭去工作那年，是民國七十五年三月，在租了工作室之後，為了鞭策自己不斷創作，
馬上向新生畫廊訂了展覽的日期與場地，時間是同年的十二月份。 換句話說，我必須鄉九個月之內完成新系列的作品，當時手邊己完成的創作只有三、
五件，距辦個展的目標還有一大段距離。早期的魷魚系列就是在這個時候完成的，展出的作品多在展期前三個月， 甚至最後一天，最後一秒鐘才趕完的。
早期的魷魚系列就豆鄉這個時候完成的，展出的作品多在展期前三個月， 甚至最後一天，最後一秒鐘才趕完的。 此次個展之後，並不代表著我從此一帆風順或是有特殊成就，想在藝術創作這條路上，
闖出一片天地，實在很難！多少科班出身，執著地一頭栽人這個領域，不管世事， 還是無法出頭，更何況是我這個半路殺出的程咬金呢！ 經過了三年的鑽研，身邊所存的四十萬元積蓄也都用完了，仍不見自己努力的成績，
作品也賣不出去，父親著急地問我：「你」真作，都賣不出去，那怎麼生活！？」 哥哥也開始擔心，他說：「你作了這麼久，怎麼……？」他說不下去，
我心裏也明白他的意義，這個時候，我的信心開始動搖了！有點想要放棄了。 幸好，當時認識一位國畫家呂聰允，他告訴我：「從事藝術創作，還是要專業，
才會有成就。」 而大姐也很支持我，在生活上、精神上不斷鼓勵我，使我無後顧之憂地往前衝刺。 直到一九八九年參加臺灣省手工業研究所國際禮品展時，我的作品受到各方的矚目，
回應相當熱烈，幸好參加了這次展覽，及時給我打足了氣，重新再出發， 否則 沒有今日的我。 回想當時這段煎熬的創作歲月，自己能夠堅持下來，除了周邊及時的鼓勵外，
小學時跑田徑的經驗，也是很重要的原因。 酷愛田徑的我，常常利用寒暑假，一個人跑馬拉松，訓練自己的腳力，在前後無人， 不為競爭的情況下，只為剛成而完成，獨自堅持要跑到終點，的確需要很大的耐力
與信心。 這段經驗，對我很重要，當我在創作上面臨的挫折達到顛峰，無法突破時， 只有繼續地堅持下去，我覺得，一個人要成功，除了與生俱來的天份外，
還要有一股無怨無悔的傻勁！
請簡介中國皮藝發展的源頭？以及到目前為止，
和國外的皮塑髼品相較，臺灣在這方面的創作，是否有待改善？ 您對臺灣未來皮塑藝術的發展，看法如何？
我國很早就有皮革製品，根據文獻記載，周朝時代，即設有專門機構負責研究製 革技術，並且將研究資料有系統地列人文獻記錄，成為全世界最早擁有皮革文字
資料的國家。原始人狩獵，除了吃動物的肉外，也將帶毛的獸皮曬乾，用來遮蔽身體； 而後逐漸漸及生活用具與飾物等等，隨著文明的提昇，人們懂得裝飾藝術之美，
便把皮革加工雕刻花紋圖案，或蠟染鮮艷的色彩，或鑲嵌寶石玉器。 和歐、美、日的皮塑創作比較起來，臺灣的水準可說是有過之而無不及，以日本為例，
他們的師資雖多，重視皮塑教學，但是個人的創作還不夠專業。 近幾年來，臺灣的皮塑藝術會趨蓬勃，據估計，目前投入這個領域的人約有三千人左右。
而且皮藝界鄉位志同道合的創作者也打算要成立皮革學會，透過各樣的活動來帶動皮藝 創作的風氣。 我相信，皮塑未來發展的空間應是很寬廣的。
