以民國四十八年出生的葉發原來說，他在皮塑的天地裡鑽研了近十年 的時間，對於皮革的捏塑、擠壓、雕鏤、染整等技巧，已達爐火純青的境地。關於他 今日能在工藝美術上有一番成就，實應歸因於他自小對工藝的好及不斷努力求進步。 　　 葉發原早先學的是電機，在畢業之後，卻從事室內裝潢的工作，他之所以走入皮塑的 領域，是由於藝術創作本能突然又被喚醒，他說：「我畢業後，當完兵，在大姐的裝 潢公司幫忙，與皮塑結緣和這份工作有極大關聯。那時，大姐夫除了經營裝潢公司之 外，也承攬鐵路局一項小工程，即舊式火車到站，放『交班』鐵環的『皮包』製， 當我一看到這個狀似吉他的皮包，就聯想到我也可以用一塊皮做成一把吉他。」 　　 葉發原創作了「吉他」這件作品之後，引發了他藝術創作的動力。他陸陸續續又做了 二十多件造型組合的皮塑，並以擺地攤的方式經營自己的練習之作，對那段辛苦的過去 ，他說：「那時一件作品賣一百多塊，還要躲警察，有時警察到了自己身後都不知道， 還需要店家告訴我有警察後，才知道要跑！」葉發原回憶至此，自己都哈哈大笑了起來， 這對他個人的人生歷練來講真是一段難忘的回憶。

　　 葉發原的創作念頭萌生後，就不斷尋求自己在皮塑技巧上如何更 上層樓，他開始注意和皮藝有關的消息。據他表示只要有皮塑展覽，他一定是 「有展必到」，甚至早上看到有皮雕展，下午就急著去看的情形，這種積極求知的精神， 使他有機會獲得其他皮塑名家的指導，他說：「有一天早上，從報紙上看到一位洪姓小 姐在南畫廊舉辦皮雕壁畫展，我就立即趕去看她的個人展，她是當時我唯一可尋獲關於 皮塑方面資訊的源頭，最重要的是何處可買到材料？那裡可以學成皮塑？」真誠的詢問 和虛心的求教，使他遇見了啟蒙他皮塑知識的施素芳老師，他說：「找到施素芳老師後， 那一天我就馬上決定要跟她學皮雕。」他告訴我，就在第一年學習當中，他相當用功， 白天上班之外，晚上就全心投入皮塑製作，而在跟施素芳師學了三個月的皮雕後， 他有感於台灣當時的皮藝發展多著重在實用性，如皮包、皮帶、沙發等製作， 少有裝飾性用途的作品，因此，他強烈的想將皮藝創作由實用性的地位轉換為裝飾性的 藝術品。

　　 在獨自摸索的過程中，由於經驗的不足，他又求知心切，所以經常向 皮塑名家詹謬淼先生請益關於皮塑創作的竅門、整體設計以及色澤的掌握等。經 過一段時間後，他深深體會到自己作品風格必須樹立，才能在皮塑領域找到自己 的藝術生命和成功要件，於是他給自己八個月的時間完全投入創作，並在一年內 舉辦第一次個展。前四個月他不斷蒐集歐、美、日的皮藝創作資料、工具書，同 時加以臨摹，而後四個月，透過他不停的思索，終於發現自己的創作方向，他決 定先以動物作為表現，這促使他在民國七十五年推出了「魷魚系列」和「龍蝦系列」。 這兩系列是以平面做精緻皮雕及潑墨渲染為主題，它展現了皮雕技藝紮實的功力。

　　 民國七十八年，他又推出「螃蟹系列」，這系列曾參加國際品展並作為展覽目錄 的封面，此時的作品已佳評如潮，除了確定了他創作的特色外，同時也使他在皮 塑藝術中嶄露頭角。對於螃蟹系列的創作源起，他說：「我有一次去逛士林夜市， 無意間看到被販賣的螃蟹，心中就很想用皮革表現那　肢粗壯的姿態。」以螃蟹 系列的製作過程而論，那是件非常細膩、繁瑣的工作，因為螃蟹的身體稜角多， 頭部背甲略呈橢圓形，鉗基部簇生著黑色的粗毛，步腳也多，想要把螃蟹身上的 這些細微特徵，以皮塑技巧賦予它新的生命，對皮藝創作者而言，挑戰極大， 然葉發原經過不斷的嘗試和揣摩，依舊克服了這些挑戰，成功的表現了栩栩如生 的立體螃蟹。這項創作使他在日本專業皮藝展中獲得獎賞與青睞，同時也為他奠 定皮塑創作中經濟上自給自足的基礎。

　　 民國八十一年，葉發原又推出「田園系列」，這個系列的構思來源， 他說：「我的創作理念一直都很鄉土化、生活化，在我的童年記憶裡， 大溪老家的一草一木、昆蟲魚鳥個個鮮蹦活跳的神態，經常浮現腦海裡， 於是田園系列成了我另一個創作主題。」這主題表現的是清新的菜蔬瓜果， 搭配躍然其間的草蟲，諸如：蟬、蜻蜓、天牛、瓢蟲、蚱蜢等。在皮塑的表現上 可謂創舉，其中的「螳螂系列」，揉合了他豐富的想像力，以擬人化的手法來表現 螳螂娶親、樂隊、下圍棋，甚至田園交響樂園、搖滾歌手，在欣賞作品之後， 都令人在心中不覺會心一笑，這顯現出了作者的巧思和寄情於田園自然美的襟懷。

　　 田園系列中，尤以「瓜瓞綿延三連作」最具特色，這組作品在今年獲得了 三年來民族工藝獎的第一次一等獎。內容包括苦瓜、絲瓜及小黃瓜的製作， 不僅做的生動逼真，連葉子的紋路、烘襯的竹子，甚至葉上的蜻蜓、瓢蟲 都足以亂真，乍看之下，決難以發現是用皮捏塑而成。葉發原說： 「做這些作品，最困難的是蜻蜓的翅膀，由於要透明化，嘗試了很多次的實驗 都不成功，最後才想到用豬皮來做翅膀，因為過去很多皮影戲是用豬皮來做的， 所以用豬皮做為翅膀的材料，再刻出細紋，恰好能呈現翅膀的質感。」此件瓜 瓞綿延三連作，細觀之下，情趣蛇然，不僅給人觸覺和視覺上的親切感受， 更將皮革獨具的肌理特色，透過精緻的雕塑處理，營造出意境生趣兼備的效果， 不禁令人拊掌讚嘆！ 葉發原平日喜歡田徑，他常自己一個人以跑馬拉松來訓練自己的意志力， 而皮塑路上，他在前不見來者，後不見人追的情況下，已學會了獨自堅持跑到 終點，這種精神使他在創作上面臨挫折無法突破時，更能繼續堅持下去。 他已深知自己的皮塑之路必須「把握機會，勇往直前」，而他今日的成就， 也明顯的說明了：「一個人要成功，除了與生俱來的天份外， 還真的需要有一股無怨無悔的傻勁呢！」