FTP 為 File Transfer Protocol 之縮寫，翻成中文為「檔案傳輸協定」，是一種能讓電腦與電腦透過網路互相傳遞檔案的通信規範。而「FTP 程式」就是符合這種規範，能讓使用者在 Internet 上傳遞檔案的程式。Internet 是一個資源大寶庫，其上散佈著各式各樣的檔案，有共享軟體、免費程式、圖片、文字、影像、聲音、動畫等各式資料，更有取之不盡、用之不竭的各種參考文獻、學術巨著，這些資料通常存放在 FTP 網站上，只要有開放供眾人取用，我們就可以透過 FTP 下載（Download）這些程式與資源。

◆FTP架構

　FTP檔案傳輸是採 Client / Server（主從 架構），是由「FTP 伺服器」（俗稱「FTP 站」）和「FTP客戶程式」（簡稱FTP程式）通力完成的，如下圖 所示。

◆Server 端：FTP 伺服器

FTP 伺服器種類大致可分為「匿名式」和「非匿名式」兩種。

1.匿名式的FTP

這就是俗稱的 FTP 站，在這些 FTP 站裡面存放著各式各樣的檔案，如共享軟體、免費軟體 ... 供 Internet 使用者取用。這些 FTP 站都是開放式的，又稱為「匿名式 FTP 伺服器」（Anonymous FTP Server），因為這些站都有開放一個叫做Anonymous Account（匿名帳號）的公用帳號供大家使用，所以任何人都能登入。當您連上匿名式的 FTP 站時，只要以 Anonymous為 username，以您的 E-Mail 位址為 password，即可合法登入，進行檔案傳輸。

2.非匿名式的FTP

並非所有 Internet 上的工作站或主機，都允許匿名式的登入進行檔案傳輸。對於那些非匿名式的 FTP Server，您就得擁有該 Server 的使用權。取得帳號及密碼後，才能以該 username 和 password 登入，進行檔案傳輸，而且所傳遞的檔案也只限於您擁有存取權的檔案。

◆Client 端：FTP 程式

　要取用 FTP 伺服器上的檔案，必須先在您的電腦上執行一個 FTP 程式。目前大部份的 WWW 瀏覽器都附有 FTP 的功能，可以用 FTP URL 連上 FTP 伺服器，所以可以把瀏覽器拿來當 FTP 程式使用。本網頁以IE 的 FTP 功能為主要對象說明之。除瀏覽器外，另外還有一些 FTP 專用程式是專門設計來做檔案傳輸用的，例如： WS_FTP及Cute FTP

◆download 與 Upload

　檔案傳輸有所謂的下載（Download）與上傳（Upload）兩種：

1.Download

檔案從伺服端（FTP 站）傳至客戶端（使用者的電腦），謂之「下傳」，或稱為「下載」。

2.Upload

檔案從客戶端（使用者的電腦）傳至伺服端（FTP 站），謂之「上傳」，或稱為「上載」。

　一般而言，Download 較常用，而 Upload 則較少使用。而 Internet Explorer 則僅具有 Download 功能，而Cut Ftp則具有download及upload的功能