檔案是由一群相關資料所組成，簡言之，一份資料就是一個檔案，與生活中的文件檔案相仿。
檔案的種類很多，且大部分都有專屬的「圖示」代表，常見的檔案約可分為：
- 程式檔：這類檔案通常存放著只有電腦才看的懂的程式碼，包含商業程式、防毒程式等。它的副檔名大都是『.com』或『.exe』。
- 資料檔：這類檔案通常是由應用程式所產生的文件，每一類資料檔都擁有自己的格式，常見的副檔名，有『.txt純文字檔』、『.docWord文件檔』及『.bmp小畫家檔案』等。
檔案資料夾是由一群相關的檔案所組成，也就是存放同一性質或同一套軟體的檔案之地方，簡稱資料夾，資料夾在MS-DOS作業環境中稱為「目錄」。檔案與資料夾的關係如同生活中存放檔案文件的檔案夾、抽屜與文件櫃的關係。
